Os Caracóis estão de
parabéns porque comemoram hoje 70 anos de existência, apesar da Esquadra estar
desactivada desde 2018. Historicamente remonta ao ano de 1953 com a entrada ao
serviço do T-33A Shooting Star a operar a partir da Base Aérea da Ota que
servia para treinar pilotos para o F-84G. Em 1957 com a passagem para a Base
Aérea da Tancos passou a designar-se como Esquadra de Instrução Complementar de
Pilotagem em Aviões de Combate (EICPAC).
Em 1974 a Esquadra é
transferida para a Base Aérea de Monte Real, é designada por Esquadra 103 e em
1980 recebe os elegantes T-38 Talon que operam em Monte Real até serem
transferidos em 1987 para a Base Aérea de Beja. O T-33 começou progressivamente
a ser desactivado em 1988 e o T-38 terminou definitivamente a sua missão em 1993,
ano em que a Esquadra 103 recebeu os Alphajet, de origem alemã, que opera ainda
nos dias de hoje.
Tive a oportunidade de
fotografar todas estas aeronaves da Esquadra 103 quando iniciei este meu hobby
em 1978, aqui por Monte Real, iniciado que foi ainda na era da fotografia a
preto e branco e culminou com uma missão a bordo de um Alphajet em 2017.
Gostaria de referir
também os anos em que a Esquadra 103 foi responsável por voltar aos céus a
patrulha acrobática Asas de Portugal. Deixo aqui o meu contributo para este
importante dia e endereçar os parabéns a todos os antigos Caracóis ficando à
espera da sua reactivação para um futuro próximo. Fiquem bem, Jorge Ruivo
