Panavia Tornado: 52 anos de uma referência da aviação militar europeia

 

O Panavia Tornado assinala, em 14 de agosto de 2026, o 52.º aniversário do seu primeiro voo. O protótipo voou pela primeira vez em 14 de agosto de 1974, em Manching, na Alemanha, dando início à carreira de uma das mais importantes aeronaves de combate desenvolvidas na Europa.

Construído por um consórcio formado pelo Reino Unido, pela Alemanha Ocidental e pela Itália, o Tornado nasceu do programa Multi Role Combat Aircraft (MRCA). O objetivo era criar uma aeronave supersónica, capaz de executar missões de ataque e interdição a baixa altitude, em quaisquer condições meteorológicas. A Arábia Saudita tornou-se posteriormente o único cliente estrangeiro do programa.

A sua característica mais reconhecível é a asa de geometria variável, que permitia combinar boas qualidades de voo a baixa velocidade com elevado desempenho supersónico. Equipado com dois motores Turbo-Union RB199, o Tornado transportava normalmente dois tripulantes e podia utilizar bombas convencionais e guiadas, mísseis, equipamentos de reconhecimento e sistemas de guerra eletrónica.

Foram produzidas três versões principais. O Tornado IDS Interdiction Strike destinava-se sobretudo ao ataque ao solo, à interdição, ao reconhecimento e à luta antinavio. O Tornado ECR Electronic Combat and Reconnaissance foi especializado em guerra eletrónica, reconhecimento e supressão das defesas aéreas inimigas. Já o Tornado ADV Air Defence Variant foi desenvolvido para a defesa aérea britânica e equipado com radar e mísseis ar-ar de longo alcance.

Momentos históricos

O Tornado entrou ao serviço no final da década de 1970 e teve o seu primeiro grande teste operacional durante a Guerra do Golfo de 1991, participando em missões de ataque e reconhecimento. Tornados britânicos e italianos foram posteriormente utilizados na Bósnia, no Kosovo e na Guerra do Iraque. A aeronave participou ainda em operações contra o Estado Islâmico no Iraque e na Síria, além de numerosos exercícios e missões da NATO.

Ao longo da sua carreira, o Tornado foi operado por quatro países: Alemanha, Itália, Reino Unido e Arábia Saudita. A Royal Air Force retirou os seus últimos Tornado GR.4 em 2019. Atualmente, o tipo continua em serviço na Alemanha, Itália e Arábia Saudita, embora as respetivas frotas estejam a ser progressivamente reduzidas.

Esquadras atuais

Na Alemanha, os Tornado são operados pelo Taktisches Luftwaffengeschwader 33, em Büchel, responsável principalmente por missões IDS, e pelo Taktisches Luftwaffengeschwader 51 “Immelmann”, em Jagel, que opera versões ECR e de reconhecimento. Estas são as duas principais unidades alemãs equipadas com o modelo.

Na Itália, os Tornado estão concentrados no 6.º Stormo “Alfredo Fusco”, em Ghedi. Desde julho de 2025, a 154.ª Gruppo “Diavoli Rossi” passou dos Tornado IDS para os F-35A. Alguns aparelhos e elementos da unidade foram integrados ou transferidos para a 155.ª Gruppo ETS “Pantere Nere”, mas os restantes IDS foram progressivamente retirados ou colocados em reserva. Assim, a 155.ª Gruppo continua a ser a principal unidade italiana de Tornado, operando sobretudo a versão ECR em missões de guerra eletrónica e supressão das defesas aéreas.

A Arábia Saudita continua a operar Tornado IDS através da sua força aérea, embora a distribuição atual das aeronaves por esquadra não seja divulgada de forma consistente em fontes abertas. A Alemanha e a Itália estão a substituir progressivamente os seus Tornado por Eurofighter Typhoon e F-35 Lightning II.

Um legado dourado

Com quase mil aeronaves produzidas, o Panavia Tornado constituiu um dos maiores programas de cooperação militar europeia. A sua asa de geometria variável, a capacidade de voo supersónico a baixa altitude e a versatilidade operacional fizeram dele uma aeronave marcante da Guerra Fria e dos conflitos posteriores.

Mais de cinco décadas depois do primeiro voo, o Tornado continua a ser um dos aviões de combate europeus mais reconhecidos, tanto pela sua importância histórica como pelo contributo que deu ao desenvolvimento da indústria aeronáutica do continente. Fiquem bem, Jorge Ruivo

 

O Panavia Tornado assinala, em 14 de agosto de 2026, o 52.º aniversário do seu primeiro voo. O protótipo voou pela primeira vez em 14 de agosto de 1974, em Manching, na Alemanha, dando início à carreira de uma das mais importantes aeronaves de combate desenvolvidas na Europa.

Construído por um consórcio formado pelo Reino Unido, pela Alemanha Ocidental e pela Itália, o Tornado nasceu do programa Multi Role Combat Aircraft (MRCA). O objetivo era criar uma aeronave supersónica, capaz de executar missões de ataque e interdição a baixa altitude, em quaisquer condições meteorológicas. A Arábia Saudita tornou-se posteriormente o único cliente estrangeiro do programa.

A sua característica mais reconhecível é a asa de geometria variável, que permitia combinar boas qualidades de voo a baixa velocidade com elevado desempenho supersónico. Equipado com dois motores Turbo-Union RB199, o Tornado transportava normalmente dois tripulantes e podia utilizar bombas convencionais e guiadas, mísseis, equipamentos de reconhecimento e sistemas de guerra eletrónica.

Foram produzidas três versões principais. O Tornado IDS Interdiction Strike destinava-se sobretudo ao ataque ao solo, à interdição, ao reconhecimento e à luta antinavio. O Tornado ECR Electronic Combat and Reconnaissance foi especializado em guerra eletrónica, reconhecimento e supressão das defesas aéreas inimigas. Já o Tornado ADV Air Defence Variant foi desenvolvido para a defesa aérea britânica e equipado com radar e mísseis ar-ar de longo alcance.

Momentos históricos

O Tornado entrou ao serviço no final da década de 1970 e teve o seu primeiro grande teste operacional durante a Guerra do Golfo de 1991, participando em missões de ataque e reconhecimento. Tornados britânicos e italianos foram posteriormente utilizados na Bósnia, no Kosovo e na Guerra do Iraque. A aeronave participou ainda em operações contra o Estado Islâmico no Iraque e na Síria, além de numerosos exercícios e missões da NATO.

Ao longo da sua carreira, o Tornado foi operado por quatro países: Alemanha, Itália, Reino Unido e Arábia Saudita. A Royal Air Force retirou os seus últimos Tornado GR.4 em 2019. Atualmente, o tipo continua em serviço na Alemanha, Itália e Arábia Saudita, embora as respetivas frotas estejam a ser progressivamente reduzidas.

Esquadras atuais

Na Alemanha, os Tornado são operados pelo Taktisches Luftwaffengeschwader 33, em Büchel, responsável principalmente por missões IDS, e pelo Taktisches Luftwaffengeschwader 51 “Immelmann”, em Jagel, que opera versões ECR e de reconhecimento. Estas são as duas principais unidades alemãs equipadas com o modelo.

Na Itália, os Tornado estão concentrados no 6.º Stormo “Alfredo Fusco”, em Ghedi. Desde julho de 2025, a 154.ª Gruppo “Diavoli Rossi” passou dos Tornado IDS para os F-35A. Alguns aparelhos e elementos da unidade foram integrados ou transferidos para a 155.ª Gruppo ETS “Pantere Nere”, mas os restantes IDS foram progressivamente retirados ou colocados em reserva. Assim, a 155.ª Gruppo continua a ser a principal unidade italiana de Tornado, operando sobretudo a versão ECR em missões de guerra eletrónica e supressão das defesas aéreas.

A Arábia Saudita continua a operar Tornado IDS através da sua força aérea, embora a distribuição atual das aeronaves por esquadra não seja divulgada de forma consistente em fontes abertas. A Alemanha e a Itália estão a substituir progressivamente os seus Tornado por Eurofighter Typhoon e F-35 Lightning II.

Um legado dourado

Com quase mil aeronaves produzidas, o Panavia Tornado constituiu um dos maiores programas de cooperação militar europeia. A sua asa de geometria variável, a capacidade de voo supersónico a baixa altitude e a versatilidade operacional fizeram dele uma aeronave marcante da Guerra Fria e dos conflitos posteriores.

Mais de cinco décadas depois do primeiro voo, o Tornado continua a ser um dos aviões de combate europeus mais reconhecidos, tanto pela sua importância histórica como pelo contributo que deu ao desenvolvimento da indústria aeronáutica do continente. Fiquem bem, Jorge Ruivo