Os Caracóis estão de parabéns porque comemoram hoje 70 anos
de existência, apesar da Esquadra estar desactivada desde 2018. Historicamente
remonta ao ano de 1953 com a entrada ao serviço do T-33A Shooting Star a operar
a partir da Base Aérea da Ota que servia para treinar pilotos para o F-84G. Em
1957 com a passagem para a Base Aérea da Tancos passou a designar-se como
Esquadra de Instrução Complementar de Pilotagem em Aviões de Combate (EICPAC).
Em 1974 a Esquadra é transferida para a Base Aérea de Monte
Real, é designada por Esquadra 103 e em 1980 recebe os elegantes T-38 Talon que
operam em Monte Real até serem transferidos em 1987 para a Base Aérea de Beja.
O T-33 começou progressivamente a ser desactivado em 1988 e o T-38 terminou
definitivamente a sua missão em 1993, ano em que a Esquadra 103 recebeu os
Alphajet, de origem alemã, que opera ainda nos dias de hoje.
Tive a oportunidade de fotografar todas estas aeronaves da
Esquadra 103 quando iniciei este meu hobby em 1978, aqui por Monte Real,
iniciado que foi ainda na era da fotografia a preto e branco e culminou com uma
missão a bordo de um Alphajet em 2017.
Gostaria de referir também os anos em que a Esquadra 103 foi
responsável por voltar aos céus a patrulha acrobática Asas de Portugal. Deixo
aqui o meu contributo para este importante dia e endereçar os parabéns a todos
os antigos Caracóis ficando à espera da sua reactivação para um futuro próximo.
Fiquem bem, Jorge Ruivo
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