Esquadra 201 Falcões celebra 67 anos

 

A Esquadra 201 “Falcões” celebra hoje 67 anos de história ao serviço da Força Aérea Portuguesa, afirmando-se como uma das mais prestigiadas unidades de aviação de caça nacional.

Com o lema "Guerra ou Paz Tanto Nos Faz" e o símbolo do Falcão Peregrino, nasce a Esquadra 50 tendo como primeiro comandante o Capitão Moura Pinto, decorria o ano de 1958. Em setembro desse mesmo ano é feito o primeiro voo de um piloto português no F-86F que foi a primeira aeronave a equipar a esquadra e nessa altura já tinha sido alterada para Esquadra 51. Uns dias depois é ultrapassada a barreira do som pelo mesmo piloto, pela primeira vez em Portugal. Apesar de fundada a 4 de fevereiro de 1958 como Esquadra 50 “Falcões”, o 4 de Outubro passou a ser comemorado como o dia dos Falcões.

Ao longo das últimas décadas, a Esquadra 201 esteve na linha da frente da defesa aérea de Portugal, sucedendo sucessivamente como Esquadra 51 e, após reorganizações internas, consolidando a designação Esquadra 201 a partir de 1978. Desde os tempos iniciais com o F-86F Sabre — sendo os primeiros a quebrar a barreira do som em Portugal — até à operação dos A-7P Corsair II e, desde 1994, dos modernos F-16 Fighting Falcon, os Falcões acompanharam a evolução tecnológica da Força Aérea, acumulando dezenas de milhares de horas de voo e participações em missões históricas como a “Operação Atlas”, o policiamento aéreo da NATO nos Bálticos, Islândia e Europa de Leste, e cooperação internacional de alto nível.

No dia 4 de outubro de 1993, com a aquisição dos F-16 A/B a Força Aérea Portuguesa decide renomear os Falcões como Esquadra 201, voltando à nomenclatura original relacionada com a missão de Defesa Aérea.

Hoje, sediada na Base Aérea nº5 em Monte Real, a Esquadra 201 mantém-se como unidade referência, estando equipada com F-16AM/BM MLU e assegurando uma prontidão permanente para a defesa do espaço aéreo nacional, intervenções de alta visibilidade, e participação em exercícios e destacamentos internacionais.

O legado dos Falcões é feito de profissionalismo, competência e dedicação, inspirando sucessivas gerações de militares e consolidando o orgulho nacional na vanguarda da aviação de combate em Portugal. Guerra ou Paz, Tanto Nos Faz — Falcões, há 67 anos a servir Portugal com honra e excelência.