A Esquadra 502 dos Elefantes foi criada em 1978, atualmente está sediada na Base Aérea do Montijo e opera o C-295M Persuater, mas as raízes remontam a 1937, com a Esquadra 32, nessa altura operava o Junkers JU-52. Mas foi em janeiro de 1955 na Base Aérea de Tancos que ao ser criada a Esquadrilha de Ligação e Treino (ELT) com os Piper Cub L-21 e Oxfords é reconhecido oficialmente a origem dos Elefantes.
Uns anos mais tarde, no ano de 1971 recebe os Nord Atlas e os C-212 Aviocar chegam no ano de 1974. Em 2007 a Força Aérea Portuguesa adquire 12 aeronaves EADS C-295 M para substituírem o C-212 Aviocar. Sete destas aeronaves estão configuradas para transporte aéreo tático e as restantes cinco para vigilância marítima.
A missão dos Elefantes prende-se com a execução de operações de transporte Aéreo, busca e salvamento, vigilância marítima, reconhecimento e fotografia aérea bem como a instrução de navegadores. Gostaria de salientar aqui o contributo forte dos Elefantes na execução e apoio em missões carácter humanitário.
Ao longo destes últimos anos tive a oportunidade de
fotografar os Elefantes em diversas ocasiões, desde spotterdays, exercícios
militares, festivais aéreos nacionais e internacionais e nesta data festiva
gostaria de partilhar algumas, hoje os atuais e antigos Elefantes estão de
parabéns. É uma esquadra através da qual a Força Aérea Portuguesa executa
muitas missões de carácter humanitário e apoio direto à população sem esquecer
os que hoje mesmo estão destacados na prevenção e salvamento de vidas humanas,
Elefantes, parabéns e mantenham-se em segurança.
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