A Esquadra 502 dos Elefantes foi criada em 1978, atualmente
está sediada na Base Aérea do Montijo e opera o C-295 M Persuater, mas as
raízes remontam a 1937, com a Esquadra 32, nessa altura operava o Junkers
JU-52. Mas foi em Janeiro de 1955 na Base Aérea de Tancos que ao ser criada a
Esquadrilha de Ligação e Treino (ELT) com os Piper Cub L-21 e Oxfords é
reconhecido oficialmente a origem dos Elefantes.
Uns anos mais tarde, no ano de 1971 recebe os Nord Atlas e
os C-212 Aviocar chegam no ano de 1974. Em 2007 a Força Aérea Portuguesa
adquire 12 aeronaves EADS C-295 M para substituírem o C-212 Aviocar. Sete
destas aeronaves estão configuradas para transporte aéreo tático e as restantes
cinco para vigilância marítima.
A missão dos Elefantes prende-se com a execução de operações
de transporte Aéreo, busca e salvamento, vigilância marítima, reconhecimento e
fotografia aérea bem como a instrução de navegadores. Gostaria de salientar
aqui o forte contributo dos Elefantes na execução e apoio em missões carácter
humanitário.
Ao longo dos tempos tive a oportunidade de fotografar os
Elefantes em diversas ocasiões, desde spotterdays, exercícios militares,
festivais aéreos nacionais, internacionais e nesta data festiva gostaria de
partilhar algumas, hoje os atuais e antigos Elefantes estão de parabéns, é uma
esquadra através da qual a Força Aérea Portuguesa executa muitas missões de
carácter humanitário, sem esquecer os que hoje mesmo estão destacados na
prevenção e salvamento de vidas humanas.
Gostaria de endereçar os parabéns a todos os Elefantes sem excepção. Os meus parabéns também e agradecimento ao Miguel Amaral pelo seu excelente trabalho em aguarela sobre as aeronaves dos Elefantes ao longo destes 62 anos e por me permitir ilustrar com elas este meu texto.
Site: Esquadra 502
Facebook: Flyinglines de Miguel Amaral
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